근친 성폭력, 감춰진 진실
미국 하버드 의대 정신의학과 교수 주디스 루이스 허먼은 1975년부터 4년간 어릴 적 아버지로부터 성학대를 당한 여성 40명을 만나 면담한 결과, 근친 성폭력의 실상이 생각보다 심각하다는 사실을 깨달았다.
근친 성폭력의 원인과 현상, 결과를 하나씩 파헤쳐 나가는 저자는 근친 성폭력의 바탕에 가부장적인 남성우월주의와 여성 억압이라는 근본적인 문제가 있다고 지적한다. 아버지의 억압적 지배가 강하고 어머니가 무력한 가정에서 딸들이 성적으로 희생될 가능성이 크다는 사실을 발견했기 때문이다.
면담 여성들의 반은 중산층, 나머지 반은 노동자 가정 출신으로, 대부분 아버지를 ‘완벽한 가장’으로 묘사했다.
그러나 이들 가정에는 남성우월주의가 팽배했다. 어머니의 자리는 좁았다. 딸들은 무슨 일인지도 깨닫지 못한 나이에 처음 피해를 봤으며 그로부터 벗어날 방법을 찾지 못한 채 자라났다. 외부에 도움을 요청하기에는 바깥 사회도 가부장적인 곳이라는 점도 문제였다.
저자는 근친 성폭력의 근본 원인을 여성 억압에 두는 만큼 근절 대책도 근본적인 여성 해방에서 찾는다. 근친 성폭력 자체를 외면하려는 사회 분위기를 바꾸는 것, 남성 지배와 여성 복종의 심리를 만들어내는 가정 환경을 변화하는 것 등이다.
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